Rondreizen in Ecuador

Welkom in Mindo, een betoverend stukje paradijs verborgen in weelderige nevelwouden van Ecuador. Verlies jezelf in de magie van exotische vogels, watervallen enactiviteiten zoals ziplining en wandelen.

Ontdek de rijke biodiversiteit en lokale cultuur die deze plek uniek maken.

Voor de natuurliefhebbers is Mindo een waar paradijs. Met meer dan 400 vogelsoorten, waaronder kleurrijke kolibries en zeldzame spechten, is het een droombestemming voor vogelspotters van over de hele wereld. Daarnaast herbergt dit weelderige gebied een overvloed aan vlinders, orchideeën en andere exotische plantensoorten die wachten om ontdekt te worden.

Ecuador is een land van vulkanen. De Andes snijdt het land in twee van noord tot zuid. Overal steken topjes van vulkanen uit. Dit zorgt voor spectaculaire uitzichten maar geeft je ook de kans een echte vulkaan te beklimmen. Eens gewend aan de hoogte kan je eraan beginnen. Van relatief makkekelijke wandelingen zoals de Pichincha die je via een kabelbaan vanuit het centrum van Quito kan bereiken tot iets moeilijkere ten zuiden van Quito. De iconische Cotopaxi is nog een categorie hoger met een nachtelijke klim en een summit op de sneeuwtop. Voor het echte zware werk kan je de beklimming van de Chimborazo doen. Op de top van 6263m sta je op de hoogste berg op aarde, gemeten vanuit de kern van de aarde. Dichter bij de zon kan je op aarde niet komen.

Welkom in de ongerepte wildernis van de Ecuadoriaanse Amazone, een mysterieus en betoverend gebied dat smeekt om ontdekt te worden. Stap in een wereld vol weelderige groene jungle en laat je betoveren door het gezang van exotische vogels en wilde dieren die zich schuilhouden in de dichte vegetatie. Ontmoet de inheemse gemeenschappen die al eeuwenlang in harmonie leven met hun omgeving, laat je inspireren door hun kennis van de natuurlijke wereld en ontdek hoe ze hun traditionele geneeskunde en ambachten behouden.

Er zijn verschillende manieren om in Ecuador de Amazone te beleven. De meest toegankelijke manier is via een baan die ten oosten van de Andes loopt. Na een vrij korte rit/boottocht kom je aan in een typisch Amazoneverblijf.  Wil je dieper de Amazone in dan kan je vanuit Quito per vliegtuig en boot tot in een prachtige lodge geraken.

Stap binnen in het charmante stadje Guamote, gelegen in het hart van de adembenemende Andes van Ecuador. Met zijn kleurrijke markten, eeuwenoude tradities en adembenemende landschappen, is Guamote een bestemming die de zintuigen prikkelt en de verbeelding aanwakkert.

Elke donderdag is het marktdag in Guamote. De markt van Guamote is een levendige en kleurrijke verzameling van lokale ambachten, verse producten en eeuwenoude tradities die de essentie van het Andes-gebied van Ecuador vastleggen. Wat deze markt zo typisch maakt, is de unieke mix van inheemse cultuur, traditionele gebruiken en de levendige sfeer die er heerst.

Zo komt de lokale Kichwa bevolking van heinde en ver om hun waren te kopen en verkopen op een van de grootste markten van het land.

De markt van Guamote weerspiegelt de rijke inheemse cultuur van de regio. Als bezoeker kan je getuige zijn van traditionele dansen, muziekoptredens en ceremonies die deel uitmaken van het culturele erfgoed van de Andes.

Tussen 3500m en 5000m hoogte vind je in Ecuador verschillende zones met Paramo landschappen. Deze gebieden noemt men de spons van de Andes. Het zijn gebieden met een soms wat guur klimaat maar een uiterste mooie en eigen plantengroei. De Paramo van Cajas is een van de mooiste en meest toegankelijke. Vanuit Cuenca kan je op een daguitstap hiernaartoe gaan om er een wandeling te maken. Er zijn kleine circuits en grote wandeling. Voor elk wat wils. Cajas nationaal park kan ook als stop toegevoegd worden op een transfer tussen Cuenca en Guayaquil of de kust.

Halverwege tussen het Amazonegebied en de hoogtes van de Andes ligt het stadje Baños de Agua Santa. Baños staat niet alleen bekend om zijn natuurlijke schoonheid. Het is ook een paradijs voor avonturiers van alle leeftijden. Waag je aan activiteiten zoals canyoning, raften, ziplining en bungeejumpen, en laat je adrenaline stromen terwijl je de natuurlijke wonderen van Baños op een unieke en opwindende manier verkent.

Na een dag vol avontuur kun je heerlijk ontspannen in de thermale baden waar Baños zo beroemd om is. Laat de warme, genezende wateren je vermoeide spieren kalmeren terwijl je geniet van het spectaculaire uitzicht op de omringende bergen en valleien.

Het Indianenstadje Otavalo is bekend om zijn kleurrijke ambachtsmarkt: poncho’s, juwelen, houtsnijwerk, geweven tapijten, traditionele muziekinstrumenten. Het is niet de meest authentieke markt van het land maar toch nog steeds de moeite om er langs te gaan.

Combineer Otavalo met de de mystiek van het Cuicocha-meer, een betoverend kratermeer, omringd door de imposante toppen van de Andes.

Stel je voor: een azuurblauw, kristalheldere watermassa gecombineerd met een oase van biodiversiteit, zeldzame vogels en kleurrijke bloemen. Voor avonturiers wachten er wandelpaden rondom het meer, die je meenemen door adembenemende landschappen en panoramische uitkijkpunten.

Het charmante Cuenca, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, betovert bezoekers met zijn charmante straatjes, koloniale architectuur en levendige cultuur.  De stad staat bekend als de “Athene van Ecuador” vanwege zijn rijke intellectuele erfgoed en architectonische schoonheid.

Wandel door de geplaveide straten en laat je betoveren door de prachtige historische gebouwen die de rijke geschiedenis van Cuenca weerspiegelen. Bewonder de majestueuze kathedralen, kleurrijke pleinen en sfeervolle binnenplaatsen die de stad haar unieke karakter geven.

De kathedraal van de Onbevlekte Ontvangenis, met zijn prachtige koepels en indrukwekkende façade, is een opvallend voorbeeld van koloniale architectuur en een centraal punt in de stad.

Wandel door de sfeervolle straten van het historische centrum van Quito, dat door UNESCO is erkend als werelderfgoed, en laat je betoveren door de prachtige architectuur van eeuwenoude kerken, paleizen en pleinen. Bewonder de schitterende gevels met hun kleurrijke balkons in deze mooi bewaarde Spaans koloniale staf.

Quito is met zijn 2850m namelijk de tweede hoogste hoofdstad ter wereld. Een must om te bezoeken is El Panecillo, het standbeeld van de engel en panoramapunt dat boven Quito troont.

Daarnaast kan je, eens wat gewend aan de hoogte, de kabelbaan nemen tot op de flanken van de Pichinchia vulkaan. Terwijl je in de kabelbaan stijgt, word je getrakteerd op panoramische vergezichten over Quito en de ‘laan der vulkanen’, terwijl de bruisende stad langzaam onder je verdwijnt.

Stel je voor, jezelf onderdompelen in de betoverende charme van een traditionele haciënda, midden van de weelderige landschappen en rijke culturele erfgoed van Ecuador.

Tijdens de koloniale periode werden grote landerijen beheerd door rijke families die alles vanuit hun haciënda beheerden. Nu zijn er vele van deze haciënda’s omgebouwd tot een hotel. Elk met hun eigen identiteit. Een verblijf in een haciënda is meer dan alleen een accommodatie – het is een onvergetelijke ervaring die je meeneemt op een reis door de geschiedenis, de natuur en de gastvrijheid van dit prachtige land. Geniet van de rust en sereniteit terwijl je ontspant op de binnenplaats, omgeven door de rustgevende geluiden van de natuur.

We zouden een extra pagina nodig hebben om deze fantastische eilanden te beschrijven.

De Galapagoseilanden, gelegen in de Stille Oceaan voor de kust van Ecuador, staan ​​bekend als een van ’s werelds meest unieke en fascinerende bestemmingen. Hier kom je oog in oog te staan ​​met een verbazingwekkende verscheidenheid aan wilde dieren, reuzenschildpadden en nieuwsgierige zeeleeuwen tot kleurrijke vissen en exotische vogels. Verken de kristalheldere wateren tijdens het snorkelen of duiken, en ontdek een onderwaterwereld die bruist van leven en kleur.

Er zijn twee manieren om de eilandengroep te bezoeken. Met een kleinschalige cruise of via een island hopping. Elke manier heeft zijn voor en nadelen maar wat beide gemeen hebben is dat je er schitterende wandelingen kunt maken op zoek naar dieren of op weg naar onvergetelijke uitkijkpunten. Het vulkanisme en de buitengewone dieren boven en onder water zijn de topattracties van de eilanden. Onder water kan je al snorkelend of duikend pinguïns, schildpadden, zeeleeuwen, haaien, roggen en veel meer tegenkomen. Boven water zijn het de Iguana’s, reuzenschildpadden en spectaculaire vogels die de show stelen. Een show om nooit te vergeten.

Dit betoverende park, gelegen in de schaduw van de iconische Chimborazo-vulkaan, nodigt bezoekers uit om de wonderen van de Andes te verkennen en zich te laten onderdompelen in de natuurlijke schoonheid van deze ongerepte wildernis.

De witte piek van de Chimborazo vulkaan (6310 meter) is de hoogste van het land en domineert het natuurreservaat. Als je op de top staat, wat weinigen gegeven is, ben je dichter bij de zon dan eender waar op aarde.

Gewone stervelingen maken een uitstap per 4×4 in het nationaal park en maken kleine wandelingen. De kans om vicuna’s (een verwant van de lama) te spotten is groot. Vanuit de eerste berghut op 4800m kan je wandelen naar de tweede hut (op 5000m). Wie wil kan afdalen per mountainbike.

Hoog in de bergen, op een tiental kilometer van Zumbahua ligt een diepblauw kratermeer tussen hoge lavapieken. Samen met een Indiaanse gids wandel je door de bergen, langs wandelpaden en landbouwpercelen, naar het mooiste kratermeer van Ecuador, de Laguna Quilotoa. Je kan er een prachtige , vrij stevige wandeling (6-tal uur) maken die meer dan de moeite waard is . Voor wie liever wat minder wandelt zijn er alternatieven.

Een archeologische schat die de rijke geschiedenis en cultuur van Ecuador weerspiegelt. Gelegen in de uitgestrekte groene heuvels van de Andes, neemt Ingapirca je mee op een reis terug in de tijd naar het tijdperk van de Inca’s, waar je de prachtige overblijfselen van een oude Inca-stad kunt verkennen. Ingapirca is de belangrijkste Inca site van Ecuador en voor iedereen die van een portie archeologie houdt is het een must om hier even langs te gaan.

Zoals bij de meeste Inca gebouwen zijn de muren het meest indrukwekkende onderdeel. Gelukkige heb je een gids bij dit alle gebouwen in zijn context plaatst en je in geuren en kleuren inwijdt in de geschiedenis en cultuur van de Inca’s.

Voor wie niet helemaal naar de Galapagos eilanden wil reizen is een daguitstap naar Isla de la Plata een mooi alternatief. Er komen verschillende diersoorten voor de je ook op de Galapagoseilanden kunt zien zoals de blauwvoetgenten, fregatvogels en afhankelijk van het seizoen ook Galapagos albatrossen.

De uitvalsbasis om dit alles te bezoeken is Puerto Lopez waar je nog enkele dagen zon, zee en strand aan kunt toevoegen. Wanneer je in de Europese zomermaanden komt kan je je er ook walvissen zien. Als je het ons vraagt het perfecte einde van een Ecuador reis voor wie een paar extra dagen tijd heeft.