Magisch Marokko

Welkom in Marokko! Bij aankomst in de luchthaven van Casablanca staat een chauffeur jullie op te wachten voor de transfer naar je overnachtingsplaats in Casablanca.

Deze stad is de grootste van Marokko met indrukwekkende gebouwen zoals de Hassan II-moskee.

Afhankelijk van jullie vluchten plannen we vrije tijd in om de beroemdste bezienswaardigheden van de stad te verkennen, waaronder de Hassan II-moskee, Ain Diab Corniche, de oude medina en de Place des Nations Unis.

Voor we koers zetten richting de blauw stad, verkennen we de bruisende stad Rabat, de hoofdstad van Marokko sinds 1956. Als de op één na grootste stad van het land trekt het minder toeristen dan andere Marokkaanse hubs. Maar dankzij de kenmerkende witte architectuur kreeg Rabat in 2012 de status Werelderfgoed van UNESCO en er is veel te doen en te zien in de stad.

Later in de middag bereik je de “blauwe” stad Chefchaouen. Deze schilderachtige rit doorkruist vlakke vlaktes en lentegroene heuvels die veranderen in het ruige landschap van het Rifgebergte. Onderweg kom je door veel kleine stadjes.

Chefchaouen is een klein provincie- en bergstadje in het groene noorden van Marokko. Fascinerend zijn de overwegend blauw geschilderde huizen in de oude stad met de kleine steegjes, die in combinatie met de oosterse traditie een unieke Andalusische flair creëren.

Ontdek deze flair en geniet van de sfeer tijdens een stadstour door de kronkelende straatjes in de medina. Na een wandeling door de stad heb je de avond ter vrije besteding. Geniet bijvoorbeeld van een Marokkaanse thee op het dakterras van een gezellig café en het uitzicht over de blauwe medina en de imposante Tarik Ben Ziad-moskee met zijn achthoekige minaret.

Vervolgens staat Volubilis o.a. op de planning, want hier wacht de grootste en best bewaarde Romeinse archeologische vindplaats op je. Unesco heeft de archeologische vindplaats Volubilis zelfs uitgeroepen tot werelderfgoed. De nederzetting, meer dan 2000 jaar geleden gesticht, diende als het handelscentrum van het Romeinse rijk voor olijfolie en graan. Gezien het grote belang ervan, kun je je de vroegere rijkdom van de stad nog steeds voorstellen in de indrukwekkende vloermozaïeken, de veelheid aan productielocaties voor olijfolie, graanschuren en de Arc de Triomphe.

Via het belangrijke bedevaartsoord Moulay Idriss gaan we verder naar Meknés, een andere koningsstad (UNESCO Werelderfgoed). Tijdens een stadstour neem je de kleurrijke mix van kleuren en geuren in de levendige medina van de stad in je op. Dompel jezelf onder in het verleden van de stad en bewonder de stadspoort van Bab el Mansour, met zijn filegraandecoraties en imposante hoogte van 16 meter beschouwd als de mooiste stadspoort van Marokko.

In de middag bereik je jouw bestemming voor vandaag – Fés (UNESCO-werelderfgoed). We brengen de volgende 2 nachten door in een charmante riad in Fez.

Vandaag ontdek je Fez, het spirituele centrum en de parel van de Arabische cultuur. Betreed de oude stad, vrijwel onveranderd gedurende bijna een millennium, via de sierlijke Bab Bou Jeloud- poort. Omringd door een imposante stadsmuur roept de betoverende medina een unieke sfeer op.

Laat je meeslepen door de drukte in de smalle straatjes en ruik de geuren van de bekende leerlooiers- en ververijenwijk. Boven je hoofd hangen de geverfde wollen strengen van de wevers, de leerlooiers bewerken hun huiden in grote gekleurde kannen en kooplieden bieden een keur aan even kleurrijke en geurige specerijen en etenswaren. De lucht trilt letterlijk van geluiden, kleuren en geuren.

Ook prachtige Koranscholen (madrasa’s), fraai vormgegeven mozaïekfonteinen en de indrukwekkende moskee van Karaouine (buitenbezoek) zullen je bekoren.

’s Avonds zal je begrijpen waarom veel reizigers Fez een “levend museum” noemen.

We verlaten Fez en rijden richting Midelt, die ongeveer drie en een half uur duurt. Onderweg passeer je het schilderachtige Hoge Atlasgebergte, langs pittoreske bergdorpjes.

Je rijdt door het dorp Azrou en klimt naar een hoogte van 7.146 voet (2.178 m) over de Col du Zad-pas. Geniet van het uitzicht terwijl je de dichte cederbossen van de bergen betreedt. Hou een oogje in het zeil voor de lokale berberapen, die je in de bomen kunt zien socializen. Je zult door meer steden slingeren, waaronder traditionele Berberdorpen, langs de nabijgelegen rivier de Moulouya en de omliggende fruitboomgaarden.

Onze eindbestemming is Midelt, bekend als de “Apple City”. Breng zeker wattijd door methet verkennen van de stad en maak een praatje met de lokale bevolking.

Klaar voor je woestijn avontuur? Onderweg stopt je chauffeur op een paar culturele plekken om je de woestijngemeenschappen in de Sahara te laten zien.

Je begint met het oversteken van de Tizi-n-Talremt-pas en de Ziz-vallei in, bekend om zijn verborgen oases en trossen palmbomen. Langs de weg zie je veel versterkte huizen die bekend staan als ksars. Kooplieden bouwden deze huizen om kostbare producten en voorwerpen zoals goud, zout en specerijen te beschermen.

Ons woestijnkamp ligt direct aan de zandduinen van Erg Chebbi, één van de meest indrukwekkende duingebieden van Marokko. Bij aankomst pakken we alles in wat we nodig hebben voor de nacht in de woestijn en stappen we op kamelen om ons op het ritme van onze kamelenkaravaan door de woestijn te laten dragen. Midden in dit fantastische duinlandschap volgen uren van rust.

Nadat je zich in jouw tent hebt gevestigd, klim je de dichtstbijzijnde duin op om te zien hoe de zonsondergang zijn kleurenshow over het zand laat zien. Nadien zal je diner klaarstaan in het kamp alsook het kampvuur, genietend van traditionele Berberse muziek van de lokale bevolking.

Voordat je in bed stapt, geniet je van de sterren die over de ongehinderde nachtelijke hemel strooien.

Vandaag geniet je van een rit door de duinen van Erg Chebbi per jeep om de verborgen geheimen van dit magische land te ontdekken; ontmoet de lokale nomaden en geniet van een kopje thee met een lokale familie, bezoek het Gnawa-huis in het dorp Khamleya om de spirituele genezingsmuziek te ontdekken; Traditioneel beoefend in heel Marokko en afkomstig uit de regio ten zuiden van de Sahara, is Gnaoua. Onder leiding van een maâlem met een groep muzikanten en dansers, zijn de beats repetitief maar levendig.

’s Middags kan je optioneel een zandplank huren en jouw vaardigheden testen in de duinen of deelnemen aan een quad ATV-tour (optionele activiteit).

We genieten van onze laatste nacht in het kamp.

Laat je nog een laatste keer betoveren door de kleuren en patronen van de tot wel 150 meter hoge zandduinen en met een beetje geluk beleeft je ook een fantastisch mooie zonsopgang.

Geniet daarna van een comfortabele rit van Merzouga naar je accommodatie in Boumalne Dades, die ongeveer vier en een half uur duurt. Onderweg maakt je chauffeur enkele culturele stops, zodat je meer te weten kunt komen over de woestijngemeenschappen van de Sahara.

Je komt dan in de Dades-vallei, waar gecultiveerde percelen landbouwgrond worden begrensd door rozenstruiken die worden gebruikt om rozenwater en rozenolie te maken. Als je hier in mei bent, kun je het jaarlijkse Rozenfestival meemaken. Stop op elk ander moment van het jaar bij het rozencollectief om het destillatieproces in actie te zien. Langs de weg zie je misschien zelfs verkopers die verschillende ambachten van bloemen verkopen.

Je laatste stop is de Dades-vallei.

Vandaag vervolgt jouw reis langs de “Weg van 1.000 Kasbahs”. Je begint je weg door naar het westen te rijden langs de Vallei van de Duizend Kasbahs, met veel kasbahs (verdedigingsforten) in verval – ze zijn gebouwd met ‘aangestampte aarde’, een bouwtechniek waarbij grondstoffen worden gebruikt. Terwijl je richting Aït Benhaddou rijdt, passeer je veel kleine stadjes waar je traditionele landbouwmethoden in gebruik kunt zien. Pas op voor nomaden die voor hun dieren zorgen, vooral als je Boumalne Dades verlaat.

Geniet van het landschap terwijl je de Dades-rivier oversteekt en verder gaat naar Kela’a M’gouna, de ‘Vallei van de Rozen’.

De volgende stop is in de groene en levendige oase van Skoura, waar je de nacht zal doorbrengen.

Van Skoura rijden we naar Taroudant via Ait benhaddou, die doorgaans ongeveer 5-6 uur duurt. Onderweg passeer je enkele van de meest adembenemende landschappen van Marokko, waaronder het prachtige Hoge Atlasgebergte, de weelderige oases van Skoura en het beroemde Ait Benhaddou, een UNESCO-werelderfgoedlocatie en een populaire filmlocatie voor films en tv-shows.

De reis voert je ook door enkele charmante kleine steden en dorpen waar je de lokale cultuur en gastvrijheid kunt ervaren.

Eenmaal aangekomen in je verblijf in Taroudant, kan je je even verfrissen in jouw accommodatie alvorens je de lokale medina van Taroudant intrekt.

De reis van Taroudant naar Tafraout voert je door het hart van het Anti-Atlasgebergte in Marokko. Onderweg zie je adembenemende landschappen met grillige bergen, rotsachtige ravijnen en weelderige valleien bezaaid met palmbomen en kleine Berberse dorpjes.

De weg slingert door smalle bergpassen en biedt adembenemende uitzichten op het omliggende landschap. Misschien zie je ook traditionele Berberse huizen gebouwd in de berghellingen, met hun kenmerkende muren van rode klei en platte daken.

Als je Tafraout nadert, zie je de beroemde roze granieten rotsformaties waar de stad bekend om staat. Deze natuurlijke wonderen liggen verspreid over de omliggende heuvels en hun unieke vormen en kleuren zijn een lust voor het oog.

Eenmaal aangekomen in Tafraout, heb je de mogelijkheid om de kleurrijke markten en traditionele architectuur van de stad te verkennen. Je kan ook nabijgelegen bezienswaardigheden bezoeken, zoals de Ait Mansour-kloof, de oase van Tagdicht en de Tin Mal-moskee, die dateert uit de 12e eeuw.

De zee roept! We rijden verder richting de kust en rijden dan noordwaarts langs de Atlantische Oceaan.

Op deze 5 uur durende rit passeren we de arganbomen die typisch zijn voor Zuid Marokko. Hun vruchten vormen de basis voor de hoogwaardige arganolie die in cosmetica wordt gebruikt. Het wordt ook gemaakt in vrouwencoöperaties, onze gids legt ons dat tijdens een bezoek aan het fabricageproces uit.

In de late middag bereiken we het relaxte kustplaatsje Essaouira. Vervolgens kan je een wandeling maken door de steegjes en langs restaurants en kooplieden naar de haven. Op de haven wordt de vangst van de dag vers bereid. Hier kunnen de meeuwen met hun typische geschreeuw meegevoerd worden door de windvlagen en speculeren op visresten.

Maak van de gelegenheid gebruik om verschillende traditionele winkels binnen te lopen, waar je de perfecte souvenirs vindt. Stop vooral bij de Spice Souk, dé plek voor kruidengeneesmiddelen, Berber-lippenstift, exotische kruiden en ghassoul (klei die wordt gebruikt in gezichtsmaskers). Je kunt hier ook Argan olie producten kopen, evenals amlou (een mengsel van honing, amandelen en arganolie). Geniet daarna van het strand. Hier kun je langs de kustlijn wandelen, genieten van de zon en een glimp opvangen van surfers in de wind.

Verleng je reis door enkele dagen hier aan de kust te spenderen.

Geniet van een comfortabele privétransfer van Essaouira naar jouw accommodatie in Marrakesh, die ongeveer drie uur duurt.

Bij aankomst in Marrakech installeer je je in jouw accommodatie voordat je door de medina (oude stad) en de levendige souks (markten) wandelt.

Vandaag gaan we op verkenning met onze gids doorheen de rode stad.

De Koutoubia-moskee markeert van verre de ingang van de medina (UNESCO-werelderfgoed) met het opvallende silhouet van de minaret. Beschermd door een 9 km lange, okerkleurige muur, biedt de oude stad een ongeëvenaarde culturele diversiteit.

Maak een wandeling door het smalle doolhof van straatjes van de medina en ontdek de culturele hoogtepunten van Marrakesh, zoals het magnifieke Palais de Bahia en de sierlijke Saaditombes.

Dan wachten de souks op je. Overal hangt een verleidelijke geur van kardemom, kurkuma of saffraan. In de kleine timmerwinkels ruikt het naar cederhout en de geur van vers gelooid leer stijgt op in de neus van de baboucheverkopers.

Mis een uitstapje naar het centrale plein Djemaa el-Fna in de late namiddag of avond niet! Op het bruisende Djemaa-el-Fna-plein in het hart van de medina komt na zonsondergang een lang vergeten wereld aan het licht. Talloze eetkraampjes, slangenbezweerders, verhalenvertellers en verkopers dartelen op het plein en transformeren het in een enorm openluchttheater, net als 1000 jaar geleden. Ontdek deze unieke omgeving, uitgeroepen tot immaterieel cultureel erfgoed van de stad door UNESCO, en laat je betoveren door deze fantastische wereld van 1001 nachten. Talloze eetstalletjes, die heerlijke couscousgerechten en tajine aanbieden, toveren het plein ook om tot een plek van belevingsgastronomie.

Geniet van een laatste comfortabele privétransfer van jouw accommodatie in Marrakesh naar de luchthaven in Marrakech, die ongeveer 25 minuten duurt. Jouw chauffeur zorgt ervoor dat je ruim op tijd voor jouw vlucht op de luchthaven aankomt.