Karolien François | Reisleider - Zuiderhuis

Karolien François

Op mijn zeventiende bracht mijn eerste grote reis buiten Europa me naar de nationale parken aan de westkust van de VS. De natuurpracht overdonderde me zozeer dat daar en dan de kiem werd gelegd voor mijn drang om de wereld verder te ontdekken.


Het werd een persoonlijk doel om voet te zetten op elk continent (m.u.v. Antarctica). Maar zelfs nadat ik daarin geslaagd was, werd mijn reishonger er niet minder op. Mijn bucketlist daarentegen werd des te langer, ondanks mijn verwoede pogingen om die af te werken.


Eén bestemming blijft me steeds weer roepen: het Noorden. In de zomer, wanneer de zon gewoon weigert onder te gaan. In de winter, wanneer het noorderlicht aan de hemel komt dansen. Dat laatste is een beetje een obsessie geworden, zozeer zelfs dat ik een winter in Fins Lapland heb doorgebracht als snowmobile gids. Mensen meenemen door die stille, besneeuwde natuur, en ze dan samen uitkijken naar het noorderlicht, dat was een van de mooiste ervaringen uit mijn leven.


Terug in België wou ik daar niet mee stoppen. Vandaag begeleid ik reizen doorheen Scandinavië en daarbuiten. Want een passie voor het Noorden is één ding. Die kunnen delen met anderen, dat is pas echt het mooiste.