Schrijf je in
Blijf op de hoogte van onze nieuwe reizen en events!
De jongere versie van mezelf kreeg ooit een wereldbol cadeau waarmee mijn fascinatie voor onze wonderlijke planeet oplichtte. Op de middelbare school trof ik diezelfde betovering aan bij het openslaan van de wereldatlas. De wereld in m’n handen prikkelde mijn fantasie en stimuleerde me om haar beter te leren begrijpen. Als student geografie en later als leerkracht aardrijkskunde bloeide deze passie voor het onbekende volledig open.
Door een samenloop van omstandigheden werd ik tijdens mijn late coming-of-age jaren meermaals ondergedompeld in de cultuurbaden van het Afrikaanse continent. Ik verloor er mijn hart aan de inwoners, de ongepolijste natuur en de cadans van een diagonaal ander leven! Jaren later kwam een andere droom in vervulling wanneer ik over de steppen en langs de bergpassen van Centraal-Azië trok, waar nomadenkaravanen de geschiedenis kleuren, de verbinding kruidden tussen oost en west. De abstractie van de kaart werd zo geleidelijk – en uiteraard nog steeds in bescheiden mate – een persoonlijke realiteit, een intieme werkelijkheid.
Het was langs de zuidgrens van Kirgizië, in de Alaivallei, dat mijn fietsershart begon te kloppen. Een compagnon de route vertelde er over het mythisch klinkende dorp Murghab, ergens voorbij de besneeuwde pieken die boven ons uitrezen, verscholen in een bergoksel van Tadzjikistan. Instant besloot ik het jaar daarop Murghab op te zoeken, à vélo! Jong en naïef maakte ik er kennis met de ijle lucht van de hoogvlakten, de vrijheidsmicrobe van het flexibel onderweg zijn met een minimale inboedel en de leerschool van het avontuur.
De mentale en fysieke dorst naar inzicht in de wereld is tot op heden een blijvende stimulans om eropuit te trekken. En of het nu de folklore van de Westhoek betreft of een zoutvlakte in het onbekende: verdwalen kun je overal en verhalen liggen om iedere bocht.
En is gedeeld geluk uiteindelijk niet ook dubbel geluk? Heel graag deel ik deze levensgoesting met een groep, onderweg, ergens op die wereldbol, met twee voeten vol het avontuur tegemoet.
