De koningssteden, Chitwan en Pokhara

Bij aankomst in Kathmandu word je opgewacht voor de transfer naar het hotel, rustig gelegen in de wijk Thamel, niet ver van het vroegere koninklijk paleis. In de namiddag bezoeken we de stad en wandelen we naar Durbar Square, het historische centrum. Van daar verder naar de grote stoepa van Swayambunath, een mix van hindoe en boeddhistische elementen. je krijgt een mooi zicht over de stad.

Overnachting: hotel in Kathmandu.

Vandaag verken je de Kathmandu-vallei waarbij je start in de koningsstad Patan, het cultureel centrum van de vallei. Daarna rij je door naar Bhaktapur, de stad van de pottenbakkers. Het heeft zijn middeleeuws karakter goed weten bewaren. Dit echte openluchtmuseum is zelfs voor het grootste deel verkeersvrij.
Tegen de avond rijden we door naar Dhulikhel, een dorpje in de Kathmandu-vallei met een prachtig zicht op de Himalaya.

Overnachting: hotel in Dhulikhel.

Vandaag wandel je naar Namobuddha (1715m), één van de belangrijkste boeddhistische kloosters van Nepal.
Je vertrekt te voet vanuit je hotel in Dhulikhel waar je een trappenstraatje naar de gouden Boeddha neemt. Langs enkele mooie paadjes en onder talloze gebedsvlaggen bereik je uiteindelijk het kloostercomplex.
De gids vertelt ons hier over de grote Boeddha, die op deze plek zijn lichaam aan een leeuwin met uitgehongerde jongen schonk. Vanavond slaap je in het guesthouse van het klooster en ‘s avonds eet je samen met de leerlingen en monniken in de refter van het klooster.

Overnachting: guesthouse van het klooster.

Vroeg uit de veren voor de ochtendceremonie in de grote gebedshal van het klooster. Daarna heb je nog ruim de tijd om er muurschilderingen, talrijke thanka’s en maskers te bewonderen. Om 7u wordt het ontbijt geserveerd en daarna begin je aan de mooie wandeling naar Balthali. Starten doe je met een lange afdaling langs een tempelcomplex en langs verschillende plantages. Zo kom je aan in het dorp Shankhu, een traditioneel Newari-dorp met oude opvallende huizen. Door bossen, velden en over enkele mooie hangbruggen wandel je verder naar Balthali, boven op een heuvel.

Overnachting: hotel in Balthali.

Vanuit je hotel in Balthali wandel je naar een interessant Tamang-dorp, boven op een bergkam. Daarna maak je een korte transfer tot Panauti (1385m) voor lunch en een blik op het ooit welvarende stadje. In de namiddag keer je terug naar het hotel in Kathmandu.

Overnachting: hotel in Kathmandu.

’s Ochtends neem je de lokale bus naar het Chitwan National Park, gelegen in de laagvlakte van de Terai. Je verblijft er 2 dagen in een sfeervolle lodge van waaruit je uitgebreid het park kan verkennen. Het is de habitat van de Indische neushoorn en een paradijs voor vogelliefhebbers!

Overnachting: lodge in het Wildlife Camp.

Vandaag heb je een volle dag voor de boeg. Op de planning staat een jeepsafari, een bezoek aan het opvangcentrum voor olifanten en een boottocht met een prauw. Met wat geluk spot je vandaag zelfs de unieke Indische neushoorn! Verschijnen mogelijks ook ten tonele: krokodillen, ijsvogels, bijeneters, bosolifanten, termietenpaleizen en wie weet zelfs een Bengaalse tijger of luipaard.

Overnachting: lodge in het Wildlife Camp.

Voor dag en dauw ga je nog een laatste keer het park in, op vogelobservatie. Daarna geniet je van een verdiend ontbijt en neem je de bus naar Pokhara. Aankomst in de namiddag, mooi op tijd voor een wandeling naar het Phewameer. Met de bootjes kan je het meer oversteken en zo naar het prachtige boeddhistische monument World Peace Pagoda klimmen.

Overnachting: hotel in Pokhara.

Opnieuw vroeg uit de veren om een korte transfer naar Sarangkot te nemen voor wellicht hét fotomoment van deze reis: de zonsopgang boven de Himalaya. Nadien heb je tijd voor het ontbijt. Wat later brengt de chauffeur je naar Kande. Je komt er in de heuvels en wandelt naar het Australian camp in Dhampus. De sierlijke witte kruin van de berg Machhapuchhre en andere hoge toppen in de Himalaya lijken hier vlakbij. Nadien keer je terug naar Khande, waar de chauffeur je opwacht om ons weer naar de stad te brengen.

Overnachting: hotel in Pokhara.

Vandaag kan je wat uitslapen en na het ontbijt neem je de bus naar Dumre en Bandipur.
Bandipur is een mooi Newari-stadje en ligt in de heuvels. Het heeft mooie tempels met pagodedaken, gevels met authentiek houtsnijwerk en enkele gezellige hotels. Het centrum is er autovrij en het geheel heeft een ouderwets gezellige uitstraling. Je maakt er een wandeling door de heuvels.

Overnachting: hotel in Bandipur.

Vandaag geniet je van de ochtendrust in het stadje. Bij helder weer krijg je een (wellicht laatste) zicht op de hoge Himalaya. Daarna wacht de rit naar Kathmandu en de ondertussen vertrouwde omgeving van het hotel.

Overnachting: hotel in Kathmandu.

Een gids neemt je vandaag mee naar de mooie stoepa van Bodnath, het boeddhistisch centrum van Nepal. Daarna wandel je naar Pashupatinath, het zogenaamde Varanasi van Nepal, bekend om de lijkverbrandingen op de trappen langs de Bagmatirivier.

Overnachting: hotel in Kathmandu.

Vandaag heb je een vrije dag in Kathmandu, ideaal om souvenirs te shoppen in de vele winkeltjes van Thamel, de toeristische wijk van Kathmandu.

Overnachting: hotel in Kathmandu.

Na het ontbijt heb je een transfer naar de luchthaven, in functie van het vertrekuur van de terugvlucht naar Brussel.