Peloponnesos, het groene en mythische hart van Griekenland

Aankomst in Athene. Transfer naar het hotel.

Afhankelijk van de vluchturen: eerste kennismaking met de stad.

Diner en overnachting in Athene.

In de voormiddag bezoeken we de Acropolis en het bijhorend museum.  Het Parthenon (tempel gewijd aan de godin Athena) blijft nog steeds een grote publiekstrekker van deze hoge rotsheuvel én burcht in Athene. In het bijhorend museum kunnen we archeologische vondsten van dichtbij bekijken.

In de namiddag zetten we koers naar het Kanaal van Korinthe (1u15 min. rijden).  Dit indrukwekkende kanaal verbindt de Golf van Saronikos en de Golf van Korinthe met elkaar. Verschillende schepen maken gebruik van dit smalle kanaal, tot zelfs grote cruiseschepen, wat fotogenieke beelden oplevert. We houden even halt aan de zuidkant van het kanaal, in het dorpje Isthmia, een strategische plek om schepen het kanaal in en uit te zien varen.

Dan is het 1,5 u rijden naar Vytina, een pittoresk bergdorpje in het departement Arcadië, het hart van de Peloponnesos, de rijkste Griekse regio qua geschiedenis en landschappen.

Diner en overnachting in Vytina.

Na het ontbijt korte transfer (20 min.) van Vytina naar Elati waar we onze wandeling aanvatten. Vandaag staat een gedeelte van de Menalon Trail op ons programma, een netwerk van 75km aan bewegwijzerde paden en de eerste Leading Quality Trail van Griekenland.

De route begint in het dorp Elati en volgt de weelderige vallei van de Mylaontas-rivier. Het pad slingert tussen sparren, torenhoge platanen en eiken, met verschillende waterbronnen langs de rivier.  Na een kort stukje over een onverharde weg komen we bij het archeologische gebied Ellinika aan, waar de oude stad Methhydrion lag (5e eeuw v.Chr.). De tocht leidt ons langs ruïnes van drie historische watermolens bergopwaarts naar de traditionele nederzetting Vytina (350 n.Chr.). Daarna hebben we tijd om het charmante dorpje Vytina te bezoeken.

We zetten koers naar Dimitsana (30.min rijden), een ander must-see pittoresk bergdorpje in de Peloponnesos. We bezoeken de historische kern en het Openlucht Waterkracht-Museum, dat beroemd is om zijn molens die in het verleden de rijkdom van de regio genereerden. Diner in Dimitsana.

Transfer terug naar Vytina.

Overnachting in Vytina.

4u wandelen; 8,5 km; 209m hoogtemeters

Na een korte transfer naar Dimitsana is het vandaag tijd voor het tweede gedeelte van de Menalon Trail, het traject Dimitsana-Ancient Gortys.

De route begint in Dimitsana en loopt over het gemarkeerde Menalon-pad, dat wandelaars een visueel feest biedt van adembenemende landschappen, historische bruggen en kabbelende beekjes. We wandelen langs paden die parallel lopen aan en door de fotogenieke Louisos-kloof en kunnen onderweg enkele historische kloosters bezoeken die letterlijk aan de rotswanden lijken te hangen.

Transfer naar Stemnitsa (30 min) waar een late lunch hebben en ook dit prachtig bergdorpje verkennen.

Terug naar Vytina (45 min.).

Diner en overnachting in Vytina.

4-5u wandelen; 10 km; 470m hoogtemeters

Na het ontbijt rijden we naar het minder gekende, maar zeker niet minder mooie Ancient Tegea (50 min.) in de oostelijke Peloponnesos waar een bezoek aan het archeologisch museum op het programma staat. Dit museum, één van de oudste op de Peloponnesos (1909), vertelt ons meer over Tegea, de machtigste stad van het oude Arcadië. De indrukwekkende tempel van Athena Alea mogen we hier zeker niet overslaan.

Na de lunch rijden we naar kustdorpje Paralio Astros (40 min.). In de namiddag maken we een wandeling naar het kasteel dat op de top van een heuvel achter het dorp ligt. Dit middeleeuwse fort biedt een prachtig uitzicht over de omgeving en de olijfgaarden.

Diner en overnachting in Paralio Astros.

Na het ontbijt transfer naar Loukos klooster (15 min.). Bezoek aan het klooster en wandeling van Loukous naar Elliniki, onderdeel van de Parnon-Trail,op de flanken van de Parnon-berg. Een verborgen paradijs voor wandelaars, natuurliefhebbers en reizigers die de rustigere kant van Griekenland willen ontdekken. Reken op diepe kloven, afgelegen valleien, bergdorpjes en kustpaden met uitzicht op de Myrtoïsche Zee. Het is ook één van de ecologisch rijkste gebieden van het land, met zeldzame inheemse bloemen, zwarte dennenbossen, kastanjebomen en een buitengewone biodiversiteit die uniek is voor de Peloponnesos.

3-4u wandelen; 5 km; 217m hoogtemeters.

In de namiddag rijden we naar Nafplio (35min.), een pittoreske kuststad met neoklassieke gebouwen, grote pleinen, met bloemen versierde winkelstraten, een gezellige haven, imposante forten en kastelen (Palamidi, Akronafplia, Bourtzi,…). Het oude centrum van Nafplion ligt op een schiereiland, dus aan het einde van bijna elk straatje loop je de azuurblauwe zee tegemoet. Dit stuk van de Golf van Argolis heeft een uniek, uitgestrekt wandelpad langs het water dat we natuurlijk niet links kunnen laten liggen. (ca.5,2 km wandelen).

Avondeten in Nafplio.

Transfer naar Paralio Astros (35 min.).

Overnachting in Astros.

Transfer naar Platanos (40 min.), start wandeling naar de Lepida Gorge en Watervallen. De kloof staat bekend om haar ruige rotswanden en twee spectaculaire watervallen die in de lente op hun mooist/grootst zijn.

Transfer via Agios Ioannis terug naar Paralio Astros (30 min.).

Diner en overnachting in Paralio Astros.

4-5u wandelen; 7,4 km; 400m hoogtemeters

Transfer naar Platanos (40 min.), start wandeling naar de Lepida Gorge en Watervallen. De kloof staat bekend om haar ruige rotswanden en twee spectaculaire watervallen die in de lente op hun mooist/grootst zijn.

Transfer via Agios Ioannis terug naar Paralio Astros (30 min.).

Diner en overnachting in Paralio Astros.

4-5u wandelen; 7,4 km; 400m hoogtemeters

Vandaag brengen we een bezoek aan één van de belangrijkste archeologische vindplaatsen in Griekenland: Mycene (UNESCO-werelderfgoed).

Volgens de mythologie was dit de stad van de legendarische koning Agamemnon, leider van de Grieken tijdens de Trojaanse oorlog. Deze domineerden het oostelijk Middellandse Zeegebied van de 15e tot de 12e eeuw voor Christus en speelden een belangrijke rol in de ontwikkeling van de klassieke Griekse cultuur. De Myceners worden gezien als de eerste Grieken, met een eigen taal en eigen cultuur. We vergeten zeker de Leeuwenpoort en de schatkamer van Atreus niet te bewonderen.

Transfer naar luchthaven (1u40 min).

Terugvlucht in de late namiddag.